来自：CNET科技新闻网
导言：1月5日消息，即将于1月10出版的商业周刊发表文章指出，2004年也许是软件领域黯淡的一年，随着微软Windows操作系统的屡屡推迟，2005年这种疲软的局面将不会得到很大的改观。不过分析家表示，鉴于开发成本低廉的特性，开源软件 产品也许将会成为明年市场上的热门。
最近的软件领域开放资源成为了众多厂商竞相追逐的焦点。事实证明当前的形势决定了开放资源恰恰是他们所需要的。随着时间的推移，软件产品的需求量跌入历史的最低点，而过去双位数的增长速度也只能成为业界追忆似水年华的一种证据。根据Gartner数据，明年全球软件市场软件产品及技术授权等诸多业务的总销量将仅比今年提高六个百分点，达到1520亿美元。这个数字比前几年似乎还有了些起色，不过如果回顾软件市场在90年代曾经创立的高达 15％惊人的增长速度的话，六个百分点就显得少得可怜了。
造成最近软件领域萎靡不振的原因十分复杂。首先，微软个人电脑操作系统软件Windows屡屡跳台，减缓了整个软件领域产品更新换代的速度，最新一款Windows软件的发售日期又被推迟到了2006年左右，这也直接决定了明年软件市场疲软的局面将不会得到根本的改观。另一方面，消费者在购买新软件的时候也会有所顾忌，因为也许在微软新一代操作系统推出之后，他们花费重金购买的软件将得不到很好的支持，或干脆被直接淘汰。因此，相信软件市场这种弱势还会持续不短的一段时间。
就在整块软件市场步履蹒跚的同时，其中的某些领域却迎来了春天。随着越来越多的公司对管理及策划投入了越来越多的关注，商务决策软件的销量逐渐显现出上升的态势，今年此市场的增幅为15.5％，达到8.754亿美元。不过比起数据库软件多达118亿美元的销量来说，商务软件的市场似乎显得小了许多，而前者今年预计将会增长两个百分点。目前为止，数据库软件市场的领头者仍然是SAP和CA。在安全软件领域，赛门铁克及思科几乎独占整块市场。根据预测，此市场今年有望增长13％，达到56亿美元。
根据分析家预计，在未来一段时间内，软件领域众多市场中的领跑者，诸如微软、SAP、赛门铁克及甲骨文等将会继续扩大与本领域后来者的差距。与此同时，技术领域的创新将很大程度上来自于那些后来者，salesforce.com Inc公司就是一个很好的例子，其通过互联网向用户提供管理软件服务，而Red Hat则一如既往的推广开源的Linux操作系统软件。
实际上在众多评论家眼中，开源在软件领域很有可能将会被局限在Linux的操作系统市场。不过让他们没有想到的是，随着诸多开放资源倡导者的努力，现在开源的身影已经出现在软件市场的诸多领域中。加州Cupertino公司自主开发了一款基于开源的客户关系管理系统软件。而 Sourcefire公司更是将开源运营在了安全软件领域，他们开发的最新软件可以帮助用户随时监测那些试图破坏公司网站的黑客活动。
随着开放资源软件的逐渐流行，它们与传统软件相比的价格优势越发明显。他们主要通过两种途径传播：其一，完全免费。公司在发布软件的时候完全免费，仅通过后期的维护及技术支持服务赚取收益。这也是大名鼎鼎JBoss公司所选择的道路，其将公司旗下的网络软件完全免费化，仅销售自己的服务。另外一种运作模式是首先发布一种功能相对较简单的免费版本，再在此基础上发布一种功能比较全面的制作后版本，而后者将会收取一定的费用。这种运作模式的例子主要有Sourcefire 及数据库开源软件MySQL。
无论公司选择那种发布方式，开源软件在开发成本上的低廉让他们节省了大笔资金，而这种运作成本的降低也自然规避了风险，在如今这样一个软件市场极度疲软的大环境下，开源这种成本低廉的优势无疑将会吸引越来越多的软件厂商。
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